Miles Davis

Ved cand.mag. Palle Ankjær Olsen

Miles Davis er utvivlsomt en af jazzens største trompetister, men hans betydning rækker langt ud over det. Han har som en af de få skikkelser i jazzhistorien været med til at tegne de vigtigste af jazzens retninger - fra bebop’ens fødsel i midten af 1940’erne og frem til fusionen af jazz og rock i 1970’erne og 80’erne.

Hans grupper har været væksthus for en række musikere, der siden selv er blevet jazzikoner (det gælder bl.a. John Coltrane, Bill Evans, Herbie Hancock, Wayne Shorter, Chick Corea og Keith Jarrett), men de har også været eksperimentarier, hvor intuition og gensidig indføling gang på gang har ført til helt ny, uhørt musik. ’Don't play what's there. Play what's not there’, lød Miles’ opfordring til sine medspillere da også. 

Selv om han kom fra en velstående familie, og hans karriere på mange måder var succesfuld, spejler hans livsløb også flere af de problemer, der har været knyttet til jazzen, stofafhængighed, sygdom, racediskrimination og svigtende interesse pga. skiftende moder, men det viser også en enestående vilje til at overvinde disse problemer og en usvækket vilje til nyskabelse. 

Det er mit håb, at disse forelæsninger vil kunne give et overblik over Miles Davis’ musikalske udvikling og et dybere indblik i nogle væsentlige indspilningers opbygning og udtryk, begge dele belyst på en biografisk og jazzhistorisk baggrund.