Videnskab i det gamle Ægypten

Ved post.doc., ph.d. Sofie Schiødt, Universität Tübingen og ph.d.-stipendiat Ida Adsbøl Christensen, New York University

For de gamle ægyptere var verden et uforudsigeligt sted, hvor menneskets kontrol over egen skæbne var begrænset. Gennem flere tusind år udvikledes videnskaber, der havde til formål at forstå og overvinde ulykkelige hændelser og give det enkelte menneske en form for indflydelse på og overblik over tilværelsen.  

Medicin og varselstagning var to af de centrale videnskaber, der blev praktiseret og perfektioneret i løbet af hele det gamle Ægyptens historie. For den ægyptiske healer, gjaldt det om at behandle alskens dårligdomme, mens varselstagere havde til formål at spå om fremtiden for at forebygge eventuel ulykke. Blandt de mest populære former for varselstagning var astrologi og drømmetydning, dvs. praksisserne at spå om fremtiden ud fra himmellegemernes positioner og ud fra folks drømme.

Et større antal medicinske tekster samt håndbøger om varselstagning har overlevet fra det gamle Ægypten, og gennem disse manuskripter kan vi opnå en unik forståelse af ægypternes verdensbillede og kultur.

I løbet af denne weekend vil vi præsentere et overblik over ægypternes videnskabelige litteratur og praksis med fokus på teksternes indhold, opbygning og sociale kontekst. Vi vil tage udgangspunkt i manuskripter fra Papyrus Carlsberg Samlingen i København.