Jagten på liv i rummet Hvad er det? Og har vi overset det på Mars?

Ved videnskabsjournalist, ph.d. Gunver Vestergård

Aldrig før i historien har vi været så ivrige efter at vide, om der er liv i rummet. Og aldrig før har videnskaben været så snublende tæt på at finde det. For nyligt dukkede en leopardprikket sten op på Mars – det seneste i rækken af mulige tegn på liv fra vores broderplanet. Måske har vi simpelthen overset, at universet er sprællevende.

Men hvad leder vi egentligt efter? Hvad er liv? Hvordan opstår det? Hvor meget ligner rumvæsner Jordens mikrober, dyr og planter? Opdagelsen af fremmed liv kan derfor blive noget helt andet, end vi forestiller os. Vi skal i hvert fald ikke regne med et knivskarpt billede af en grøn marsmand.

Denne forelæsning vil handle om, hvad liv er, hvordan det opstår, hvor det kan være i universet, hvordan vi finder det, og hvad sådan et fund vil betyde for os mennesker. Er vi dem, vi tror, vi er?

Forelæsningen tager udgangspunkt i bogen Vores levende univers (People’s Press, 2025) som smelter jagten på rumvæsner sammen med mysteriet om livets oprindelse. Vi skal omkring besynderlige bobler på Mars, en mikrobe på mission til en ismåne, siliciumliv, UFO’er, ultratørt liv i ørkenen, superbeboelige superjorde og de allersimpleste molekyler, som måske kan kickstarte liv overalt.

En revolution ulmer, som giver selv forskerne gåsehud. Vi jagter rumvæsner, men vi kan vi ende med at afsløre selve det levende som et storslået kosmisk fænomen.