Neutronstjerner Ekstreme objekter i Universet

Ved professor, dr.habil. Thomas Tauris, AAU

Neutronstjerner er blandt de mest ekstreme og fascinerende objekter i Universet.

De dannes, når tunge stjerner ender deres liv i voldsomme supernovaeksplosioner, og deres centrale kerne kollapser til et objekt med en masse større end Solens presset sammen til en kugle med en radius på blot 10-13 km. Resultatet er ufatteligt tæt stof, enorme magnetfelter og rotationshastigheder, der i de mest ekstreme tilfælde når over 700 omdrejninger i sekundet.

Nogle neutronstjerner observeres som radiopulsarer, hvis ekstremt regelmæssige signaler gør dem til de mest præcise naturlige ure i Universet og giver astronomerne en enestående mulighed for at undersøge både neutronstjernernes fysik og deres udviklingshistorie.

I forelæsningen skal vi se nærmere på, hvordan neutronstjerner og pulsarer bliver dannet, og hvordan deres videre udvikling påvirkes, når de befinder sig i dobbeltstjernesystemer. Vi skal blandt andet undersøge to centrale spørgsmål: Hvor hurtigt kan en neutronstjerne rotere? Og hvordan kan vi bruge neutronstjerner som fossile vidnesbyrd om de supernovaeksplosioner, der skabte dem?

Om underviseren: Thomas Tauris er professor, dr.habil. og ansat på Aalborg Universitet hvor han forsker i teoretisk astrofysik.