Det bliver i familien Hvordan påvirker psykisk sygdom hos en forælder familie- og børneliv?

Ved professor, ph.d. Anne A.E. Thorup, KU

Når mor eller far har en psykisk sygdom, påvirkes hele familien – hvad siger forskningen om psykisk sygdom hos forældrene, og hvordan kan vi som samfund hjælpe familier i risiko?

Børn har helt fra starten af livet et meget stort udviklingspotentiale, som ligger til grund for den store forandring, de gennemgår frem til voksenalderen. Det store udviklingspotentiale gør også børn mere følsomme for alt, hvad der sker i deres omgivelser, herunder både i familien, i skole/institutionslivet og i samfundet generelt. Vi lever i en tid præget af højt tempo, digitalisering og store opbrud med tidligere tiders normer, hvilket alt sammen påvirker børns udvikling og opvækstvilkår.

Anne Thorup har i over 10 år forsket i betydningen af, hvad psykisk sygdom hos en forælder betyder for familielivet og barnets udvikling og mentale helbred. Med udgangspunkt i sin forskning kommer hun i denne forelæsning med sit bud, på hvordan vi kan forstå den stigende psykiske mistrivsel blandt børn og unge, og hvordan vi kan forebygge psykisk sygdom i fremtiden, ikke mindst hos familier med genetisk disposition. Forældre har en meget stor betydning for børns liv, og det bør derfor være nemt at få støtte eller rådgivning, når forældreopgaverne bliver svære.

Som samfund bør vi samtidig tilbyde let adgang til inkluderende fællesskaber og aktiviteter, som styrker børn og unges mentale sundhed, f.eks. samvær i naturen og kreative aktiviteter. Åbne samtaler om psykiske helbredsproblemer og mental sundhed er medvirkende til at afstigmatisere det at have en psykiatrisk lidelse.