Personlighed og selvforståelse Kan du ændre, hvem du er?

Ved adjunkt, ph.d. Lennart Kiel, AAU

Hvem er du? Vi har alle en personlighed – nogle relativt stabile mønstre i den måde, vi tænker, føler og handler på. Men vi har også en identitet: En oplevelse og forståelse af, hvem vi er, hvordan vi er blevet den, vi er, og hvem vi gerne vil være i fremtiden.

Både vores personlighed og vores identitet har betydning for, hvordan vi trives, hvordan vi indgår i relationer til andre mennesker, og hvordan vi takler de udfordringer og krav, vi møder gennem livet. For de fleste fungerer disse sider af os fleksibelt. Men vores måde at være os selv på kan også blive så fastlås eller ustabil, at den skaber problemer for os selv og vores relationer til andre.

Men kan vi ændre os? Forskning peger på, at både personlighed og identitet udvikler sig gennem livet. Vi forandrer os, når vi bliver ældre, indgår i nye relationer og får nye erfaringer. Men mennesker forsøger også aktivt at forandre sig. Vi vil måske være mindre bekymrede, mere åbne og udadvendte, eller bedre til at forstå os selv og vores liv. Og nogle gange søger vi professionel hjælp netop fordi vores måde at tænke om os selv og være sammen med andre på ikke længere fungerer, som vi ønsker det.

Denne aften ser vi nærmere på, hvordan personlighed og identitet udvikler sig fra ungdommen og videre gennem voksenlivet: Hvad sker der, når udviklingen giver anledning til vanskeligheder, og hvad fortæller forskningen os om muligheden for at forandre os? Hvem er du egentlig – og hvor meget kan du ændre dig, hvis du vil?