Joseph Conrads Mørkets hjerte: Vildskab møder civilisation

Ved mag.art. Frantz Leander Hansen

Mørkets hjerte (1902) af den polsk-engelske forfatter Joseph Conrad er en lille roman af uhyre stor litteraturhistorisk betydning. Romanen tager udgangspunkt i en spændende og dramatisk historie om en rejse ad Congo-floden ind i hjertet af Afrika, hvilket danner ramme om hovedpersonen Marlows rejse dybt ned i bevidstheden.

På rejsen møder englænderen Marlow elfenbenshandleren Kurtz, og deres forhold bliver brugt til at fortælle en større beretning om den vestlige verdens syn på det mørke kontinent – og på den vestlige verdens syn på sig selv. For hvem er egentlig den vilde? Spændingerne i mødet mellem de to står i centrum for forelæsningsrækken, der således fortæller en evig aktuel historie om kulturmøder, fordomme og nye erkendelser.

Mørkets hjerte er skrevet på overgangen mellem realisme og modernisme og bliver ligefrem en fortælling herom. Undervejs i romanen bryder den gamle fortælleform sammen og den moderne opstår.

Første gang placeres Mørkets hjerte i sin centrale litteraturhistoriske kontekst, de følgende gange analyseres romanen grundigt.

Vi anvender Niels Brunses oversættelse (2019, Gyldendal).